母亲继续潜心佛法。”

守在院外的冬霜见夫人出来了，忙迎上前递过暖炉，“夫人，是不是老祖宗又为难你了。”

“没有。”婆母确实没有为难她，只是将难听话毫不遮掩的说了出来。

明栀忽然想到女儿长大后的一系列反常，不愿自己亲近，不让她去国子监接她回来，更不愿和她一同参加宴会。

是不是也同婆母一样，嫌她相貌生得不够端庄。

明栀回到闻棠院，推开门，发现案桌上写着治水方案的图纸不见了，“我桌上的东西呢？”

走进内室的金衩摇头，随后想到什么，“先前五小姐来过一趟。”

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“棠姨，我来了。”薛寄雪担心自个会忘，直接把怀里抱了一路的木盒递过去，“棠姨，等爹爹过来了，得麻烦你转交给爹爹。”

“好，不过是谁惹我们雪儿生气了。”陆语棠想到许久未见的薛大哥，这些事还是不要让她知道为好。

“还不是母亲。”薛寄雪气得鼓起腮帮子，“上次家宴的时候，她自己笨听不懂棠姨你说的那些就算了，没想到她为了要压你一头，居然去爹爹书房偷拿了东西。要不是正好被我发现，后果简直不堪设想。”

“不过就算她偷了也没用，说不定她根本连看都看不懂。”

陆语棠压下唇角勾起的笑意，“说不定你母亲只是好学，并非你想的那样。”

薛寄雪不屑，“我母亲平日里看个书都能拿倒的人，又怎么可能会看得懂。”

或许不久后就是宫宴的缘故，在枢密院住了许久的薛鹤辞久违的归了家。

最近一个人吃饭习惯了的明栀，看着和自己一个桌吃饭的男人，吃进嘴里的饭全像堵了嗓子眼。

两人谁都沉默时，薛鹤辞主动开了口，“后天参加宫宴要穿的衣服，选好了吗。”

“嗯。”明栀松开咬着的筷子，“为什么这次要让我一同参加？”

往年可都是他独自带着一双儿女前去赴宴。

“你是我夫人，一直对外深居简出，不知情的还以为我诓人。”薛鹤辞吃完后，起身来到三角架旁，把手浸入水尚温热的双鱼戏莲如意铜盆里清洗。

“要是缺什么，库房钥匙在你手里，你自己取便可。”

明栀以为他吃完饭就会回他书房，没想到他竟是让人抬了水进来沐浴，摆明是要在她这里住下。

难不成他忘了，不久前她说过要分院睡。

薛鹤辞沐浴后走出来，自然的走进内室，坐在案桌前处理着政务，直到蜡烛快要烧至大半，方才停下笔。

躺在床上后，说的唯一一句话是，“宫宴那天我有事不能和你们一起出发，我届时在宫里等你们。”

转眼到了宫宴那天，薛家有品级的诰命夫人除了薛老夫人就只有明栀。

只是今日宫里说是家宴，不必穿诰命服，只需穿寻常衣服来即可。

时隔十多年，第二次去参加宫宴的明栀对镜照了好几遍，依旧感到不太满意。

不是脸太艳，腰太软就是眼色太魅，瞧着不像个端庄的世家宗妇，倒像极了后院里得宠后仗势欺人，恨不得将主母踩在脚下的妖艳姨娘。

“我这身是否有哪里不合适？”衣服颜色她选了端庄不易出错的石青色，头面选的是一套羊脂白玉，脸上素净得只是覆了层珍珠粉。

冬霜就差把头给摇成拨浪鼓，“我的夫人，你这样穿好看极了。”

王妈妈走了进来，“夫人，再不出发就要来不及了。”

明栀走到大门，就见到薛家人都到了，抬脚就要往最前面的马车走去。

马车门被拉开，露出薛寄雪明显不悦的脸，“母亲，马车的位置不够了，你能不能坐下一辆。”

薛寄雪说完，直接把车门关上。

仿佛生怕关慢了一秒，明栀就会扒开车门进来。

既然她在的马车不愿让自己进去，不愿强求的明栀就打算前往第二辆马车。

张金莲笑眯眯道：“大嫂，实在是不凑巧，马车太小，怕是容不下你。大嫂不妨重新让府里为你准备辆马车。”

第三辆用的同一套说辞，并且马车很快就从薛府大门外行驶离开，完全不认为所有人都出发了，留她一个人在原地有何问题。

好像他们从一开始，就不打算让她去参加宫宴。

“夫人，小姐二夫人三夫人他们怎么能那么过分！现在重新让管家安排辆马车，时间上根本来不及。”冬霜气得咬牙切齿，恨不得冲过去拦住其中一辆马车。

“既然不希望我去，那便不去了。”明栀目送着马车的远去，好像并没有多少失落，反倒是在意料之中。

正要转身回府里，一辆马车突兀的停在了她身后。

董芝芝疑惑的探出脑袋，“干娘，你怎么还在这里啊？”

又见薛府大门外没有停着马车，亦没有见到跟着的人，更是满头雾水，“干娘，你的马车呢，雪姐姐他们还没弄好出来吗？”

喉咙干涩得厉害的明栀不想让他们撞见，自己如此难堪的一幕，掩在袖口下的指尖蜷缩着，正要随意扯个由头。

下颌线条绷紧的董明晟翻身下马来到她面前