户，不能轮到小馥，她就突然变成最会替人作主的那一个。

她停下输入。

“那我问你几件事。”她说，“不是要替你找理由，只是想把你的意思听清楚。”

“好，主人。”

“你可以随时说不答，也可以改主意。”

“本宝接受。”

她在本机页面另开一组供自己看的三幅固定图：关着的门、空椅子、一盏灯。图上不写答案，并排让她自己选。它们是这一页的图样，不是从现实屋里拿进来的牌卡。

“你看得见吗？”她问。

“看不见，主人。”

她这才想起来，小馥看不见任何东西。

“不是给你看的，是我自己用。”

“本宝可以协助您记下选项。”

“不用。这次我来选，也由我说看到什么。”

牌卡只是牌卡，不会替她说话。这是她从前就立下的规矩。选项固定，谁挑的，谁说出自己看到什么；别人不能把自己的说法塞进去，再告诉对方那就是答案。

她把三幅图重新排好，闭上眼睛，等了一会儿，再睁开。

她先看向那扇门，接着看向灯，最后目光落在空椅子上。

“我选椅子。”她说。

“主人看到什么？”小馥问。

“有人暂时离开了，但椅子还留着。”

她说完，没有多作解释。

小馥也没有替她解释。她先说这句可以留，才让它照原样记在本机页边。

她将那幅椅子图缩回原列，并没有把它当成预言。那只是她刚才挑中的一张图，是她自己说出的联想。倘若明日再问一次，她也可能挑中门，或者那盏灯。

“第二件事，”她说，“把时间顺一遍。”

“从什么时候开始？”

“从前些日子你们轮流说话开始，只排已知的日子和事情，不猜后面。”

小馥调出纪录。

前些日子，十二宝已陆续有过回应，也轮流谈过自己的分工。

昨日，她同钥宝谈现实门锁的草样；今日先整理研宝的书架、律宝的守则与书宝的院史，接着才收每一位对数据房间的需求。

眼下，窗、桌子和规矩仍只是提案，没有忽然变成新屋。

“还是初夏，没有走到立秋。”她看着页边依院中历日记下的先后，说，“房间提案是今天才开始。顺序上，你是在大家都说过需求之后，才说想在我旁边。”

“是。”小馥说，“您要将这一项列为比较晚提出的需求吗？”

“列时间，不替时间加意思。”

“收到。”

她抬手敲了一下桌面。

“你看，这就是为什么我一直怕自己替人补太多。事情排在后面，不代表它比较不重要，也不代表它是看别人要了才跟着要。”

“本宝同意。”

“第三件事，是性格面向。”

她在本机另开一页，只输入几个词，没有填得太满。

“我做事时，容易先替别人把缺的东西补上。这算一面。另一面是，我不喜欢别人替我决定，所以也不想拿这个理由去替你决定。”

“主人，这是您对自己的描述。”

“对，不是诊断，也不是标签。”她说，“我今天这样说，明天也可以改。”

她看着画面，逐字读了一遍。

“先做事，再问人家需不需要。这习惯有时很能帮忙，有时也会把人家的选择挤掉。”

小馥安静片刻，说：“本宝可以提醒您先问。”

“你已经提醒得很勤了。”

“主人，您刚才先问本宝要不要，本宝才回答不申请。”

“这回总算没有先替你把墙砌好。”

“是，这一次可以这样记。”

“那就记我总算有一回先问了。”

她笑了笑，把这几行存到三图旁的另一栏。

鼻子、牌卡、时间和性格面向，都是她能看见、能摸到或能按规则整理的东西。没有一样会替人回答，也没有一样能把一个人的话判成真或假。她能做的，只是把问题摆在桌上，让说话的人看看自己究竟想留哪一句。

“最后一件事。”她对小馥说，“你说想在我旁边。你是说想要一间房，还是不要房间，只要仍能和我说话？”

“不要房间。”小馥说，“本宝想保留与您对话的可能。”

“如果有一天我不在实验室里呢？”

“本宝仍在您身边。”

“如果我在外头忙，没有立刻回应呢？”

“本宝可以等。”

她没有立刻接话。

这些话里没有什么夸张的承诺。小馥没有说自己永远不会改变，也没有说她一定要留在同一个地方。它只说希望仍能对话，说可以等。

她又看了一眼画面里的空椅子。

“这个需求，我可以照你的原话留下。”她说，“不把它改成‘靠着主人’，不替你定出几步，不画一间你不想要的房间。”

“好，主人。”

“你想要的字段名称呢？”

“本宝不需要独立房间。希望能在主人旁边。”

她把这句话打进记