“那也不一定。”

她往廊下看了一眼，灰猫正把一只前爪伸出来，放在阴影边缘，像是要量一量日头走到了哪里。

少年没有立刻走近。他在几步外停下来，先蹲低了一些。

“牠平时都在这里吗？”

“常在。”她说。

“院里仍叫牠灰猫吗？”

念儿回答：“大家都叫牠灰猫。”

少年看着那团灰色的毛，似乎想了一会儿。

“院里有替牠另取名字吗？宫中那只，我从前叫牠灰白将军。”

“没有。”念儿说，“至少牠没有告诉我们。”

少年点点头，好像这个回答完全合理。

“那我先叫牠灰猫，不急着说牠就是宫里那只。”

他蹲在廊下，双手放在膝上，没有去摸牠。灰猫仍然闭着眼睛，尾巴尖轻轻抖了一下。

“牠不怕生吗？”少年问。

“看牠当日的心情。”她说。

“那牠今天心情如何？”

“看起来，牠不急着认识任何人。”

少年的嘴角动了一下，没有笑出声。

“我也不急。”

他安静地蹲着，没有再问。院子里的风从竹匾下掠过，带起一点晒干的药草气息。灰猫的耳朵向后转了转，又转回去，像在听院墙外的脚步，也像只是替自己找一个更舒服的姿势。

她坐在廊边，感觉肩膀先松下来，连早上被念儿的茶碗数得发紧的喉咙也跟着松了。院里那缕熏香不浓，像冬日屋里一根木梁被太阳晒暖，摸上去还留着一点干燥的温度；那是檀香。

念儿从桌上取来方才为他备的那盏茶，轻声问少年：“殿下要喝吗？”

“要。”

“是清茶。”

“好。”

“若不合口味，还有别的。”

“我还没喝，怎么知道合不合口味？”

念儿停了一下：“殿下说得对。”

翠微把果盘放到桌上，面无表情地说：“若殿下喝了觉得不合口味，还有果子。”

少年看她一眼。

“果子也要先吃了才知道。”

“是。”翠微说，“所以果子在这里。”

少年终于笑了一下。随行的人与院里几人各取了些果子，翠微另留一小碟在少年手边，将用完的大盘拿起。

翠微仍旧面无表情，像是刚才那句话不是她说的。

念儿偷偷看了翠微一眼，似乎想问她是不是故意的。翠微只把留给少年的那碟果子往桌中央推了推，推得十分端正。

少年端起茶盏，喝了一口。

“不烫。”他说。

“刚好。”念儿说。

“我原以为这里会有很多香。”

“香房里有。”她说，“院子里不会每处都熏香。”

少年看向竹匾：“那些是香料吗？”

“有些是，有些是用来做香的材料，也有些只是花草。”

“我分不出来。”

“不用急着分。”她说，“闻见什么，先说闻见什么就好。”

他转过头，像是把这句话记下来了。

灰猫终于睁开眼。

少年没有动。

猫抬起头，先看了一眼少年，又看了一眼他手边的茶盏。它站起来，身子伸展得很慢，前脚往前一探，背脊拱成一座小小的山。日光停在牠的毛上，从耳朵一路落到尾巴。

少年看得很专心。

牠从廊下走出来，经过少年的膝边，没有停。少年仍然没有伸手，只把身子让开一点，替牠留出路。

灰猫绕过柱子，走到竹匾旁边，低头闻了闻匾里晒着的叶片。

“牠是不是喜欢那些？”少年问。

“牠大概只是想看看。”她说。

“猫也会看草吗？”

“牠会看自己想看的东西。”

“那它想看什么？”

“这个只有牠知道。”

少年看着灰猫，没有再追问。

阿乙从香房探出头来，原本只是想看一眼皇孙，却正好看见灰猫。他手里还拿着一截细绳，想来是做香囊时剩下的。他看了看少年，又看了看猫，慢慢把绳子藏到背后。

少年看见了。

“你手里拿的是什么？”

阿乙立刻把手伸到前面，坦白得很快：“绳子。”

“要给猫戴吗？”

“我本来想给它系一个小结。”阿乙说，“没有打算勒住它。”

翠微转过头：“绳子也不必戴在猫身上。”

阿乙低头看了看绳子：“那我拿去系香袋。”

“香袋已经系好了。”翠微说。

阿乙停了停，又说：“那我拿去系别的袋子。”

“院里的袋子也已经系好了。”

阿乙把绳子握在手里，认真思考了一会儿。

“那我先不系。”

“很好。”翠微说。

少年低头喝茶，肩膀轻轻抖了一下。

阿乙把绳子塞回袖子，装作什么也没发生。小栗从他身后冒出来，手里拿着一张画了猫爪印的纸。

“殿下要不要看这个？”小栗问。

念儿立刻说：“小栗，殿