第二日一早，章云棠便有些咳嗽，到了午后，更是起了低热。她强撑精神，按各土司、外番的官阶、势力、归顺年份、往年上贡分条缕析，一一分等赋分，累计相加后，得出总等与总分。

再根据等第高低、分数多寡，配以不同赏赐。

忙完这些已至下值时分，她心力衰竭再熬不住。也无气力再誊一份总簿，随手便将那几页纸叠起放一旁。

回府时只觉天旋地转，连声唤汀兰，“将黄太医开的药再煎一副，我许是也染上了。”

程醴探了探她的额头，是有些烫了，“我先回履霜院。你日日上值，回府又要照看我，灯熬两头吃不消。”

这并非商量的语气，而是已有定论。

章云棠闷头喝药，不搭话。

药液入口，苦得人心颤。

等她一饮而尽，程醴轻托起她下颌，迫令她与自己对视，“起烧了，不许使性子。”见她沉脸不快，又逗她，“怎的，怕我再不回来？”

语音虽清淡，可话尾却带了缠人的钩。

章云棠的脸肉眼可见地腾起红云，撇过头不再看他，“你去，谁管你回不回来？”

当晚，程醴便以养病为由搬回前院。章云棠又灌下一剂汤药，让汀兰换上冬日厚褥，早早便睡下。

但仿佛刚闭眼，她又让汀兰唤醒。

“夫人，快醒醒，履霜院那边闹起来了，三爷唤您过去呐。”她的神情有一丝幸灾乐祸，仿佛在替章云棠鸣不平——谁让程醴折腾着今晚要走？

章云棠艰难地爬起，围了斗篷，戴上兜帽，一面往履霜院去，一面听她匆匆禀报。

“绣楼那位一听三爷搬回前头便坐不住，端上碗劳什子的‘秘方’，竟趁柴申不备闯进去。柴申拉来黄太医请脉时，那位正解衣裳，要栽赃三爷轻薄哩！”

章云棠倒吸一口凉气。若非还有个外人黄太医瞧见，这盆脏水，程醴许是真得沾上一星半点。

她有些生气，这可是在程府，更是在程醴的履霜院。

“她怎闯进去的？便是柴申不在，其他仆从、还有缁衣卫呢？”她便不信，一个闺阁女子，能只身闯入重重守备的履霜院。

说话间，二人已至院外，柴申老远便来迎，“劳动夫人。”

他已听到章云棠的问题，主动答道：“倒也不是她闯入的，不过是三爷不想在府中留人，留个口子打发走罢了。”

章云棠脚下不停，仍蹙着眉，“打发人有百种千种法子，没见他这样险些搭上自个的。”

柴申听她声气不佳，便不敢再接话——三爷既敢让人来，自不怕十八般心计。

进了堂屋，程醴正端坐于书“知冰”二字的匾额下。履霜知冰，说的是见微知著、恪谨立身。

但章云棠暗忖，他今日所为却是君子立于危墙下，哪有半分“履霜知冰”的警醒？

在他身旁另一把圈椅中坐下，略静了静心神，方道：“人呢？”

程醴握住她的手，安慰地拍了拍，“本想即刻将人打发走，但毕竟是女眷，你一同处置更稳妥些。”

人自西厢房提来。

柳莹舒已哭得似个泪人，她再不是装腔作势的纤弱无力，而是当真吓得站都站不稳。

“不是我，真的不是我…是槐妈妈让我下的药。”她半跌在地上，哭得上气不接下气。

下…下药，怎还有这出？

章云棠望向程醴，目露惊疑。

他倒是轻描淡写地一指案上的汤药，“黄太医刚瞧了，添了些乱人心志的脏药。”

章云棠便想起几日前叫自己倒了的“秘方”，有些不敢置信地问柳莹舒：“前儿那份你也添了药？”

那时的程醴正病重！

柳莹舒用力摇头，滴翠的双环耳坠连连打在脸上，“没有，表嫂，只有这碗。那时表哥宿在你房中，我不敢，万不敢的。”

说着千不敢、万不敢的，究竟还是敢了。

章云棠一拍圈椅扶手，气得声音也压不住，“将那汤药装上，与表姑娘一道，送回国公府！便说她误入书房，偷瞧了机密。”

话音刚落，院外忽传来高亢尖利的叫嚷，“天爷啊，清清白白一个表姑娘，竟叫这程侍郎剥了衣裳…唔——”

后头的话听不清，似用什么堵了。

但很快，章云棠便知道答案。

两个孔武有力的仆从架来躲在绣楼做“军师”的槐妈妈，那槐妈妈嘴中塞了坨巨大的破布，撑得她的一张窄脸上小下大。

她不住挣扎，一双眼睛快要挣出眼眶，嘴中仍发出不甘的嘶嚎。

程醴脸上平静如水，那记快要喊破暗夜的诬陷也未引起他分毫在意。“便如夫人说的，将人与东西都送回去。”

仆从们摁住柳莹舒，她似突然惊醒，如一条叫人剥了鳞的鱼，仪态尽失地趴在地上挣扎，“不，我不走，我不要回去，我不要回那个家，他们会活吞了我的。”她四肢并用爬向程醴，努力地抬起那张涕泪横流的脸，“你不该这样的，你看看我，你再看看我的脸…”

“将她的嘴也堵上。”程醴静静道，语气毫无波澜，“回去告诉程泽，五军营的差事，有的是人盯着。将其余人的心思收好，将嘴守住