看路面，草茎折断处渗出的汁液还没干，断口是斜的，被脚掌踩过，留下一个浅浅的印子。印子只有半个脚掌宽，脚趾朝后。

“独脚群往北走了。”她直起身，拍了拍手上的草屑，“一线天在北面。赵小婉如果还活着，独脚幼崽不会自己跑回来。”

陆九喧把腰间布袋系紧，幼崽在袋里拱了拱，不动了。他走到阿依身边，往北面那条窄路看了一眼。路尽头是一片密林，林梢在风里晃，晃动的幅度比别处大，像林子里有什么东西在动，又像只是风。

“赵四背叛了马帮。”阿依把短刀从绑腿上抽出来，刀尖朝下，反握在手里，“但他的女儿还活着。”

陆九喧没接话。他把左手长剑从鞘里抽出半寸，看了看剑身上那道裂痕，裂痕里的桃木新芽又长了半寸，嫩叶展开两片，叶面在余烬的光里泛着淡青。他把剑推回鞘，转身往寨子北面走。阿依跟在他身后两步远的地方，骨笛在腰间轻轻磕着铜环，发出极细的金属声。

走出寨口时，陆九喧回头看了一眼。火塘里的余烬被风一吹，亮了一下，又暗下去。木桩上那枚铜环留下的钉孔还在，孔沿上挂着几丝铜绿。他收回目光，脚下踩到一块松动的石板，石板翘起来，底下压着一截布条，布条上沾着泥，颜色发黑，看不出原本是什么色。他没弯腰，继续往前走。

阿依经过石板时低头看了一眼，布条边缘有针脚，是马帮驮袋上常用的双线缝法。她没停步，布条被风掀起来，翻了个面，又落回石板上。

林子里传来一声怪笑，短促，像被什么掐断了。陆九喧脚步没停，右手按在剑柄上，拇指顶开卡榫。阿依把骨笛从腰间抽出来，横在唇边，没吹。两人一前一后走进密林，树叶在头顶合拢，把天光遮了大半。布袋里的幼崽翻了个身，发出一声极轻的咕噜。