夫，你这徒弟今年多大？跟了你多久？”

霍谦道：“回将军的话，小徒今年刚满十六，是老朽七年前收的。她原是老朽一位故友之女。七年前友人家中走水，妻子丧生，小徒虽侥幸活了下来，却烧伤了脸，也坏了嗓子。我那位友人从此后郁结成疾，临终前将唯一的女儿托付于我。她的身份，小人方才也已让几位官爷核实过了。”

方才来报的那名小卒也点头道：“将军，属下在回春堂问过了，这位姑娘确实跟着霍大夫好些年了。”

程熙微微颔首，虽未彻底放下疑虑，但一时也找不出继续盘查的理由。

他目光移到案桌上方才写就，准备呈送给太子的信函。

四月初，林衡传消息给燕其琛，说天玑山庄满门被屠，大火将一切焚烧殆尽，他们只找到叶桢的佩剑和许多烧焦的尸骨。

燕其琛在邺京得知此事，急得寝食难安，甚至想要亲自带人来寻，但朝中事务繁多，实在无法走开。便不得不将叶桢女扮男装之事告知于程熙，命他暗中派人搜查符合特征的年轻男子或女子。

只可惜，始终一无所获。

那把佩剑是叶桢最珍爱之物，从不离身。山庄遍地焦尸，叶桢至今都杳无音讯，只怕当真已经凶多吉少。

真是天妒英才！

程熙心中暗暗叹息一声，挥了挥手，命人带霍谦与他的医徒前往楚国官船。

—

一踏上甲板，叶桢便知道，这艘巨大的楼船原是一艘战船，但用作官船后，拆除了铁甲和弩床，曾高悬着楚国战旗的桅杆上，此刻也层层叠叠地缠满了醒目的丹霞红绸。

飞檐与栏杆处，还垂着一朵象征百年好合的巨大红锦团花。

叶桢不由得心中暗笑，曾经威风凛凛的战船却满是旖旎娇艳之象，楚帝作出这般姿态，可见这求和之心何等迫切。

嘉平公主住在官船第四层，踏上楼梯，从栏杆处经过时，叶桢还注意到，楚国官船的周遭围了数艘飘扬着燕军旗帜的艨艟快舰。

如此阵仗，说得好听些是楚国送亲求和。

说得不好听些，便是燕国押送战利品。

船上大多是楚军护卫，燕军则主要分布在第一层。而每上一层楼，带领霍谦和叶桢前往公主闺房的人便要更换一波。

楚国使臣岑伦和负责护送的楚军将领何霁已等候在门外，引着两人进了门。

室内，转过一扇绣着百鸟朝凤图的绢丝屏风，十步之外重重帷帘低垂，依稀可见榻上躺着一个纤细的人影，两名侍女安静地守在床榻两头。

楚国占据荆湘、江南之地，虽多名士风流，不少文人雅士崇尚清谈，但仍以儒家礼法治国，男女大防亦十分森严。

因此医者若为男子，为贵族女子看诊时，不能见其面容，更不可触碰肌肤，只能隔着帷帘悬丝诊脉。

霍谦命叶桢打开药箱，一一取出看诊之物。

岑伦、何霁二人见叶桢是女子，先前在驿馆之时，也亲眼见过她面具下的模样，此刻便放松了警惕，任由她引着诊脉的银丝一端，走向帷帐之后的床榻。

叶桢低眉顺眼地上前，掀起床帘的衣角，将银丝缠上公主手腕的刹那，指腹不着痕迹地在她腕脉处轻轻一按。

她医术虽不算精湛，但是简单地把个脉还是有把握的。

指下的脉象沉稳有力，因她突然的触碰而略有急促。

叶桢顿时心中了然，很快将银丝系好，起身默默退到帷帘外，将丝线的另一端交到了霍谦手中。

半盏茶后，霍谦煞有介事地摸了摸胡子，看向使臣岑伦：“大人，草民斗胆，可否请公主开口说句话？”

岑伦不由一愣，眼底掠过一丝心虚，随即作出一副忧心忡忡的模样，转头以眼神询问侍女。

那两个侍女相互看了一眼，又看看榻上的公主，其中一个着粉色衣裙的侍女俯身去唤：“公主！公主？公主？”

然而半晌不见榻上的人有所反应。

岑伦转过身，无奈叹气：“霍大夫，公主连日来一直这般昏睡，并未苏醒。”

霍谦点了点头，从容道：“既如此，那公主的病症，老朽已经了然。这会儿便可开出方子，还请大人命人去抓药送来，此药在熬制时极讲究火候时辰，若让侍女去熬，恐误了药性。只能让我的徒儿随我在此亲自熬制。草民敢保证，只要今晚和明日连服三次，公主必定安然苏醒。”

岑伦一时不知是忧是喜，脸上僵硬地挤出一丝笑：“当真？”

他故作关切地追问：“那公主到底是何病症？先前的几位大夫都说公主是晕船所致，可服药后反而愈发昏睡得厉害。”

霍谦满面自信：“公主并非是晕船，不过是水土不服引发的头晕之症。昏睡则是因公主连日来没怎么进食，神思惓乏而已。”

岑伦似是终于放下心来：“那就好！有劳霍先生了。还请速速开方，本官命人去抓药。”

“且慢！”

一直身着铠甲，背对帷帐而立的将领何霁突然转过身来，看向霍谦，板着脸问：“方才霍大夫所言，这几日是要住在船上？”

霍谦不畏不惧，神色从容道：“为人看病，自当治好方走。若一来一回