着出征的将士毫发无伤得胜而归。”

“放心吧爹！”叶桢笑嘻嘻地道：“在外人面前，我还是有分寸的。”

见女儿欢天喜地地答应了，叶风欣慰一笑，又拿过一个包袱来：“这里有爹留给你的兵书，你也带着去，可以和太子一同学习。但是要记住，这本兵书除了给太子看，其他人都绝不允许碰。记住了吗？”

叶桢接过，认真点头。

“还有这枚护身符，陪伴了爹很多年，保护着爹渡过了无数生死关头，你定要随身携带，千万不可离身。”

叶桢接过父亲递来的护身符，好奇地打量起来，那是一块金边镶嵌的血红玉坠，正面刻满了她看不懂的佛家语，背面雕刻着精细的螭龙云纹。

她微微一怔，想起什么来，问道：“爹，你这块护身符，怎么跟齐琛身上那块玉佩一模一样？”

叶风的眼神微不可察地顿了顿，随即面色如常地回道：“天下玉佩相似的多了去了，只是巧合而已。”

叶桢不信，哪有那么巧的事？

她大着胆子追问：“爹，你实话告诉我，那个齐琛真的不是你的私生子？”

“……”

叶风满脸无奈，终于板起脸瞪了女儿一眼，厉声呵斥：“都叫你少看些坊市里买来的话本子了，都胡言乱语些什么？他是皇室血脉，你竟然也敢往我身上瞎扯？”

“哎呀……爹！”

叶桢抱着父亲的胳膊，语态娇憨起来：“我就是好奇，你为什么对他那么好？只因为他是太子殿下？可你为何在看到他的时候就认出是他？难道你以前见过？”

“算是见过吧……”

叶风移开目光，往窗外望去，院中种满了梅树。此时已入秋，青梅早尽，微风过处只见枝叶扶疏，或绿或黄的叶子轻轻飘落，悄然铺了一地。

一晃二十五载，那年红英落尽，青梅如豆，她欢笑着摘梅的样子仍历历在目。

那孩子的脸型像极了她，眉眼又几乎与那人如出一辙，他怎会认不出来？

叶桢没注意到父亲的异样，只是惊讶道：“爹爹什么时候见过的？”

转念间又想到，父亲以往每隔一段时间都会出一趟远门，也许就是以前见过。

叶风收回眼神，语气平静：“很多年前，我就见过了。不说这些。桢儿，你附耳过来，爹还有些话要叮嘱你。”

叶桢从未见过父亲这种一脸神神秘秘的样子，听话地凑了过去。

叶风沉声，用只有两个人能听到的声音道：“天玑山庄的事我暂时不愿你掺和太多。我只告诉你邺京和皇宫里的接头暗号，若有朝一日，你走投无路，可以去找这两个地方的人求助。他们定会帮你，明白吗？”

叶桢浑身一震，她第一次知道，父亲的山庄竟然在皇宫里也有人？

叶风轻按着她的肩膀，示意她不要过于激动，继续小声地将邺京和皇宫的暗语都告诉了她。

“都记住了吗？”叶风问。

叶桢点头，“保证一字不差。”

“那你跟我重复一遍。”

叶桢附耳在父亲耳边低声说了一遍。

叶风听完，确实一字不差，这才放下心来。他站起身，又道：“桢儿，我今日交代你的这些，绝不许对外透露半个字。你随太子殿下去前线，也务必隐瞒身份。不可说你是天玑山庄的人，明白吗？”

叶桢点头，从榻上下来，见父亲要走，叫住他：“爹！”

她拉住父亲衣角，内心隐隐升起一股不好的预感：“你什么时候回来？”

“暂且不知，少则三月，多则半年。”

“那我去了前线，什么时候可以回山庄？”

叶风转身，轻轻摸了下女儿的头：“自然是等打完仗，太子要回去的时候，你也可以回来了。”

“啊？”

叶桢愁眉苦脸的：“要是一打三五年，那我岂不是要变成老姑娘了才能回来？”

叶风被她的话逗笑了，轻轻摇头：“不会，我敢肯定，这一仗顶多一年半载就结束了。并且，大燕一定会胜！”

叶桢不知父亲的信心从何而来，可他此刻含笑而立，神色从容笃定，竟真的有几分运筹帷幄，决胜于千里之外的将军气度。

心中的疑惑解开，叶桢又拉着父亲说了不少话。

叶风一边帮她收拾东西，一边不停嘱咐她务必要收敛性子，学会沉稳做事，更不可随意插手军中事务，务必听从太子的安排云云……

叶桢起初还沉浸在父亲的关爱之中感动不已，直到感觉自己耳朵都要磨起茧子了，忍不住心中大叹，这关爱真是不要也罢！

她原本想带阿洛也去，但叶风觉得战场凶险，阿洛功夫平平，去了只会增添麻烦。他打算安排阿洛去天玑山庄的禹州据点先待着，禹州与江州相邻，也没有战事，等叶桢回来，很快就可以见到阿洛。

叶桢心中很是舍不得，阿洛是她第一次从恶人手里救回来的姑娘，表面上当了她的侍女，但她一直都是把她当姐妹来看待。

可一想到阿洛那练了五六年都毫无长进的功夫，叶桢忍不住叹气！只好遵从父亲的安排。