回到客栈，聂明熙把查到的消息整理了一遍，写在纸上。字迹歪歪扭扭，但内容条理清楚。

他把纸递给聂沉州的时候，顺口问了一句：“王叔，这种县令，朝廷不管吗？”

聂沉州接过纸，看了一遍，没有说话。

洛知棠在旁边剥花生，闻言插了一句：“天高皇帝远。不是不管，是不一定知道。”

聂明熙“哦”了一声，没有再问。

聂沉州把纸折好收进袖中，看了聂明熙一眼。

“这两日查得不错。”

聂明熙别过脸去，假装看窗外的雨。嘴角却忍不住微微翘了一下。

…………

第三日，雨终于彻底停了。

天边透出一线淡蓝，空气里弥漫着泥土和青草的气息。

院子里的积水还没退尽，几只麻雀落在水洼边，低头啄着。

璃洛洛要下楼透透气，聂妄尘非要扶着她，在院子里坐了一会儿。

她披着聂妄尘的外袍，手里捧着一碗热粥，小口小口地喝。脸色比前两日好了许多。

洛知棠站在廊下，看着姐姐终于有了些血色，心里松了口气。

聂沉州从屋里出来说了一句：“今晚去见见这位县令大人。”

聂妄尘听见了，头也没抬：“我就不去了。”

——他一天到晚忙着照顾璃洛洛，确实脱不开身。聂沉州点了点头。

璃洛洛看了一眼洛知棠，声音轻轻的：“小心些。”

洛知棠点了点头：“嗯。”

入夜，青石镇的街道一片漆黑，只有县衙门口挂着两盏灯笼，在风里轻轻晃着，像两只昏黄的眼睛。

聂沉州换了一身深色衣袍，没有带佩剑。洛知棠和聂明熙跟在他身后。

暗处，云诀、云影无声无息地跟着，像融进了夜色里。

县衙的大门关得严严实实。聂沉州朝聂明熙抬了抬下巴。

聂明熙咽了口唾沫，上前叩门。

门房探出头来，见几个生面孔站在门外，露出警惕之色：“各位，县令大人已经歇下了，有事明日赶早。”

“与县令大人约好的。”聂明熙的声音比他预想的稳。

门房犹豫了一下，还是开了门。几人推门进去，经过前院，绕过影壁，正厅里还亮着灯。

聂沉州停下脚步，凑近聂明熙，声音压得很低：“明熙，你来。”

聂明熙猛地转头，眼睛瞪大：“王叔，我不行的——”

聂沉州看着他，目光平静：“你可以。”

聂明熙想说“我没审过人”“我年纪小”“万一搞砸了怎么办”。但聂沉州已经退后了半步，把他让到了前面。

聂明熙深吸一口气，硬着头皮走进了正厅。

正厅里，灯火通明，炭火烧得正旺，与外头的阴冷判若两个世界。

林县令正歪在椅子上喝茶，身边站着师爷和两个衙役。

见进来的人是个十六七岁的少年，林县令先是愣了一下，随即慢慢放下茶盏，嘴角挂上一丝不以为意的笑。

“这位小公子，不知深夜造访，有何贵干？”

聂明熙拱了拱手，尽量让自己的声音听起来沉稳：“林县令，在下听闻青石镇近日粮荒，百姓买不到粮食，特来问问情况。”

林县令挑了挑眉，身子往椅背上一靠，语气不咸不淡：“哦？小公子是从哪里来的？这青石镇的事，不劳外人操心。朝廷的赈灾粮已经在路上了，过几日便到。”

“过几日？”聂明熙往前走了一步，“可我听百姓说，赈灾粮半个月前就该到了。而且镇上粮店明明有粮，却不卖给百姓，反倒往外面运。林县令可知此事？”

林县令的笑容淡了一些，眼底闪过一丝警觉。

他重新打量了聂明熙一眼——少年穿着虽不算华贵，但气度不似寻常人家。

远处还站着几个人，隐在烛火照不到的暗处，看不清面目。

“小公子究竟是哪家的？”林县令的语气微微沉了下来，“本官身为青石县令，自会为百姓做主。你一个毛头小子，深更半夜闯进县衙，追问朝廷赈灾之事——本官倒想问问，你凭什么？”

正厅里的气氛骤然冷了下来。师爷悄悄往林县令身边挪了半步，两个衙役的手也摸上了腰间的刀柄。

聂明熙知道不能再绕弯子了。他挺直腰背，一字一句道：“我乃聿王世子，聂明熙。奉摄政王之命，巡查地方。”

林县令的脸色变了一瞬。

他的手慢慢缩回袖中，目光在聂明熙脸上来回扫了几遍，像是在辨认这话的真假。

片刻后，他忽然笑了一声，笑声干巴巴的，带着几分试探，又带着几分强撑的镇定。

“世子？……”他往聂明熙身后看了看——那几个人影立在暗处，一动不动，看不清面目，也没人上前行礼或说话。

林县令心里飞快地盘算起来。

聿王世子，他没见过，也没听说最近有世子巡查地方。

若真是世子，怎么会就带这几个人？身后那几位一言不发，连礼都不行，哪有这样的排场？

若是假的……

他往门口瞟了一眼——门还开着，外头黑漆漆的，只有檐