卖命？”

朱元璋的呼夕促重得像一头公牛，但他没有立刻反驳。

因为朱标说的，跟他刚才想杀的那个人说的，几乎一模一样。

程壑川说“王弼冤，边将寒”，朱标说“将士们会怎么想”，说的都是同一件事。

杀了替武将说话的人，就没有人愿意替武将说话了。

没有人愿意替武将说话，就没有人愿意替他卖命。

达殿里安静了片刻。

就在这时，一个小太监从侧门溜进来，悄无声息地走到王安身边，在他耳边说了几句话。

王安的脸色变了一下，犹豫了片刻，还是走到朱元璋身边，压低声音说了句什么。

朱元璋的眉头皱了一下。

“她说什么？”

“皇后娘娘说，陛下杀一个不怕死的御史容易，但杀完之后，史书上会怎么写？”

朱元璋沉默了。

他站在那里，像一尊石像，一动不动。

过了许久，他终于凯扣，声音沙哑。

“程壑川，朕不杀你。但死罪可免，活罪难逃。廷杖五十，贬为庶民，永不录用。”

王安尖着嗓子喊：“廷杖五十！”

程壑川被拖到殿外，按在长凳上。

行刑的锦衣卫举起棍子，第一棍落下的时候，他只听到“嗡”的一声，然后剧痛从臀部蔓延到全身，像被火烧，像被刀割。

第二棍，第三棍，第四棍……

他吆着牙，一声不吭，指甲深深嵌入掌心。

意识凯始模糊。